Debian Linux ist die Basis vieler heute bekannter Linux Distributionen wie Ubuntu, Skolelinux, Raspbian oder auch Knoppix. Debian Linux wird von einer Gemeinschaft entwickelt, dessen Ziel es ist, ein freies und damit für jeden zugängliches und kostenfreies Betriebssystem zur Verfügung zu stellen. Der Erfolg von Debian Linux beruht auf der gemeinschaftlichen Entwicklung, die auf Sicherheit und Stabilität sowie langfristige Unterstützung der Software und Sicherheitsaktualisierungen ausgelegt ist.
Neue Software und Programme durchlaufen in der Regel einen Zyklus, der vom grundlegenden Testen bis hin zur finalen Freigabe für den Debian Hauptzweig einen sicheren sowie stabilen Betrieb der Software und Programme gewährleistet. Dadurch sind die Programme im Debian Hauptzweig zwar nicht immer so aktuell wie bei anderen Distributionen, dafür jedoch ausgiebig auf Stabilität und Sicherheit getestet.
Debian Linux wird für den Betrieb auf verschiedenen Hardware-, und Prozessorarchitekturen entwickelt und ist deswegen zu einer der Basis Distribution für viele Linux basierende Systeme und Projekte geworden.
Mit über 50 Prozent ist Debian Linux ist das am meisten verwendete freie Server-Betriebssystem in deutschen Unternehmen. Bei den freien Desktop-Betriebssystemen belegt Debian Linux mit einer Verbreitung derzeit knapp 35% den zweiten Platz hinter Ubuntu, (60,8 %), dicht gefolgt von openSUSE. Wie die NASA bekannt gab, wird neben Scientific Linux und Red Hat Enterprise Linux , Debian Linux auch auf der Internationalen Raumstation ISS eingesetzt.
Mit Debian können viele verschiedene Benutzeroberflächen wie Gnome, KDE, Mate, Cinnamon, Xfce und viele weitere genutzt werden.
Sie können sich für eine Oberfläche entscheiden oder auch alle parallel betreiben.